速读，作为一种现象，古今中外，均已有之。国内古时候，《北齐书》曾记载王孝瑜念书敏速，十行俱下。前苏联大文豪高尔基看杂志，总是是几页几页地翻。经科学地速读练习，其读速更大得惊人：日本加古德次先生精心练习的速读能手长江美子，最快可达每分钟读20万字。国内北京铁路二中程 汉杰老师，台北师专附小谭达士校长练习的学生其阅读效率也是成倍、成数倍地增长。本模式实验表明：学生 阅读效率通常可提升45倍，达到1500字/分。很多经验表明，速读能力同其他技能一样：通过练习，才能提 高;通过有效的练习，就能飞速地提升。
国内古时候关于迅速阅读记载最早可以追溯到东汉时期。史书中记载东汉时期大天文学家张衡当时就具备一览便知的本领，并依据其本领能对天文科学深有研究。《晋书》、《三国志》、《南史》、《三国演义》和《红楼梦》等古典文学名著对迅速阅读和速读都有记载。可见，国内应是最早开创迅速阅读的国家。然而，中国学生的阅读能力在国际评估中榜上无名，国内教育部拟定的语文课程标准规定，小学中高年级学生阅读通常现代文的速度每分钟不少于300字，课外阅读总量不少于100万字;初中生阅读通常现代文每分钟不少于500字，课外阅读总量不少于260万字，每学年阅读两至三部名著;高中生阅读通常现代文每分钟不少于600字，课外自读文学名著五部以上及其他读物，总量不少于300万字。
据《中华社会报》历时半年，面向全国30个省市区的抽样调查显示，在未经精英特迅速阅读练习的学生中，仅有5%的学生能达到规定的需要。除此之外，通常成年人的平均阅读速度仅为300字左右/分钟，记忆率仅在20%左右。效率之低，让人吃惊!另据2000年公布的国际中学生评量计划研究报告：芬兰学生的阅读能力排第一，依次是加拿大、新西兰、韩国、英国、日本等。2由国际教育收获评估协会比较组织推行的一项对34个国家的4年级学生进行的研究结果表明：美国4年级学生在阅读能力方面比很多外国的同龄小孩要强得多。两次评估中，国内均榜上无名,这不可以不让人深思!
